ما هو البروكسي Proxy ؟

قد يتساءل الكثير عند سماعهم بمزود البروكسي عن ماهية هذا المزود؟ وما المقصود به؟ وما هي طريقة عمله ؟ ولماذا يستخدم؟ وما هي علاقته بفلترة المواقع؟إن أهم ما يجب أن يعرفه مستخدمو الكمبيوتر، ومستخدمو إنترنت على الأخص، أن مزودات البروكسي هي مزودات تعمل كوسيط بين مستخدمي الشبكة و الإنترنت، بحيث تضمن الشركات الكبرى، المقدمة لخدمة الاتصال بإنترنت، قدراتها على إدارة الشبكة، والتحكم بها، وضمان الأمن، وتوفير خدمات الكاش.

طبيعة عمل المزودات

يعمل مزود البروكسي بالتعاون مع مزود البوابات على عزل شبكة المؤسسات المقدمة للخدمات، عن الشبكة الخارجية، كما يعمل البروكسي كجدار ناري يحمي هذه المؤسسات من أي اقتحام خارجي لشبكاتها. يتلقي مزود البروكسي عبر إنترنت طلباً من المستخدم، (كطلب تصفح إحدى صفحات الشبكة)، فتجري العمليات التالية:-

- يمرَّر الطلب على المرشحات المطلوبة- يعمل مزود البروكسي كمزود كاش بحيث يبحث عن الصفحة المطلوبة ضمن الكاش المحلي المتوفر، للتحقق فيما إذا كانت هذه الصفحة قد جرى تنزيلها من قبل، فإذا كانت كذلك بالفعل، يعيدها الى المستخدم بدون الحاجة الى إرسال الطلب الى الشبكة العالمية.
- أما إذا لم يجد مزود البروكسي الصفحة المطلوبة ضمن الكاش، فإنه يعمل كمزود زبون بحيث يستخدم أحد عناوين الخاصة به، ويرسل الطلب إلى الشبكة العالمية .
- عند يتلقي الصفحة المطلوبة من الشبكة، يقوم مزود البروكسي بربط الرد بالطلب الذي تلقاه من المستخدم سابقاً، ومن ثم يرسل الصفحة المطلوبة إلى المستخدمومن أهم مزايا مزود البروكسي أن الكاش المتوفر لديه يمكنه أن يخدم كل المستخدمين, فإذا كان الموقع المطلوب، ذا جماهيرية كبيرة، ويطالعه عدد واسع من المستخدمين، خلال فترة زمنية متقاربة، فإن المزود يحتفظ ضمن الكاش بنسخة عن صفحات هذا الموقع، ما يجعل عملية الرد على المستخدم الذي يطلب الصفحة، أسرع، بدون الحاجة لإرسال هذا الطلب الى الإنترنت مرة أخرى. وهذا بدوره يوفر الوقت على المستخدم، و يؤمن سرعة جيدة في تنفيذ الطلب.
إن أعمال المزود، والجدار الناري، والكاش، تتم ببرامج مزودات مستقلة، أو مجتمعة في حزمة واحدة, وهذه البرامج قد تكون في أجهزة كمبيوتر مختلفة، أو أن يجتمع بعضها ضمن جهاو واحد.. أي أن مزود البروكسي و الجدار الناري، مثلاً، قد يجتمعان في جهاز واحد، أو يخصص جهاز مستقل لكل منهم يجري إرسال الطلبات فيما بينهما وأخيراً، فإن مزود البروكسي يعمل في الخفاء, أي أن الطلبات والردود تظهر وكأنها ترتبط مباشرة مع عناوين إنترنت المطلوبة, ولكن على المستخدم، لكي يضمن اتصال برامجه بالشبكة، أن يحدد في متصفحه (أو في أي برنامج بروتوكول آخر)، عنوان الخاص بمزود البروكسي.
أما بخصوص الفلترة، فهي ليست من مهمات البروكسي الأساسية. إلا أنه، بالتعاون مع برامج أخرى، وقواعد بيانات، يمنع وصول المستخدمين إلى مواقع محددة، وفق قواعد مختلفة، ولأسباب متنوعة.